Wer Bücher liebt, liebt Bücher über Bücher – so wie dieses über ungewöhnliche Bibliotheken

Das ist nicht der erste Bildband über Büchereien, Bibliotheken oder Buchhandlungen, den ich lese und betrachte. Doch immer wieder gibt es neues zu entdecken, erstaunliches zu bewundern und überraschendes zu finden.

So in diesem Band über ungewöhnliche Bibliotheken in der ganzen Welt. Sortiert nach Kontinenten stellt das Buch wirklich außergewöhnliche Ort vor, in welchen man Bücher finden, lesen oder leihen kann.

Da gibt es in Nordamerika das „Prison Library Project“, wie der Name sagt ein Gefängnisbibliothek. Allerdings eine, welche Gefängnisse mit Büchern versorgt, den Wünschen und Anfragen der Gefangenen entsprechend. Die Bücher stammen überwiegend aus Spenden.

Oder es gibt oder vielmehr gab die Bibliotheken der Maya und Azteken, von deren Codices und Büchern nur einige wenige erhalten blieben, dafür aber kann man heute noch die Überreste der Gebäude an Ausgrabungsstätten besichtigen.

In Kolumbien werden die Bücher in einer reisenden Bibliothek zu den Leserinnen und Lesern gebracht – und zwar von einem Esel.

Auf dem afrikanischen Kontinent gibt es natürlich ebenfalls viele kuriose und alte Bibliotheken zu entdecken. Wie in Ägypten die „Schätze im Katharinenkloster“ auf dem Berg Sinai. Dort findet sich neben dem Vatikan die größte Sammlung frühchristlicher Manuskripte.

Doch das Buch zeigt auch heutige, moderne Bibliotheken. Wie die Airport Bibliothek in Baku, Aserbaidschan. Oder die Lewinsky Garden Library in Tel Aviv.  

Oder es stellt die inzwischen berühmte Bücherei an der U-Bahn-Station Bethnal Green in London vor, wo während des Zweiten Weltkriegs bei Luftangriffen bis zu 5000 Menschen Schutz suchten und Bücher fanden. Interessant ist auch die Bibliothek In Longyearbyen auf Spitzbergen oder die Büchereien auf Rädern auf den Hebriden.

Zu jeder Art von Bibliothek oder Bücherei gibt es längere Texte, die erzählen, was das Besondere oder Außergewöhnliche an diesem Ort ist, über die Geschichte des Ortes berichten und auch ein paar Angaben, wie man diesen Ort erreichen könnte.

Besonders faszinierend finde ich bei der Betrachtung dieses Buches, dass Menschen immer und überall das Bedürfnis nach Lektüre, nach Literatur empfinden und Mittel und Wege finden, sich mit Lesestoff zu versorgen. Ein beruhigender Gedanke, gerade heute.

DC Helmuth – Bücherschätze
Lonely Planet, Oktober 2025
Gebundene Ausgabe, 208 Seiten, 24,95 €